SpaceX’in Starship Roketinin Son Test Uçuşu
Elon Musk’ın öncülüğündeki uzay şirketi SpaceX, 6 Mart 2023 tarihinde devasa Starship roketinin sekizinci test uçuşunu gerçekleştirdi. Texas’taki Starbase tesisinden fırlatılan bu muazzam roketin birinci aşaması olan Super Heavy, başarılı bir şekilde geri dönerek, SpaceX’in ikonik “chopstick” sistemiyle yakalandı. Ancak, ikinci aşama olan Starship üst modülü, önceki test uçuşundaki gibi yine başarısız oldu ve ayrılma sonrasında patladı. Bu olay sonucu, yüzlerce enkaz parçası Dünya’ya düştü.
Super Heavy’nin Başarılı İnişi
Türkiye saatiyle 02:30’da gerçekleşen fırlatmadan yedi dakika sonra, Super Heavy güçlendiricisi başarıyla geri döndü ve SpaceX’in meşhur “chopstick” yakalama sistemine üçüncü kez başarılı bir iniş yaptı. Bu durum, SpaceX’in tekrar kullanılabilir bir roket geliştirme hedefine ulaşması açısından önemli bir adım olarak değerlendirilmektedir. Ancak, işin ikinci aşaması olan Starship modülü için aynı başarıdan söz edememekteyiz.
Yaklaşık 52 metre uzunluğundaki ikinci aşama, planlanan yörüngesine ulaşmadan önce motorlarında arızalar yaşadı. Starship’in altı Raptor motorundan birkaçının uçuşun ilerleyen safhalarında devre dışı kalmasıyla, uzay aracı kontrolden çıktı ve takla atmaya başladı. Uçuşun dokuzuncu dakikasında, araçla iletişim kesildi. Patlamanın ardından Bahama semalarında Starship’e ait enkaz parçalarının okyanusa düştüğü gözlemlendi. Bu durum, Ocak ayında gerçekleşen “Flight 7” misyonuna oldukça benzer bir tablo ortaya koydu. O uçuşta da Super Heavy başarılı bir şekilde yakalanmış, ancak Starship yine motor arızası nedeniyle hedeflenen yolculuğu tamamlayamadan kaybedilmişti.
“Daha Öğrenecek Çok Şey Var”
SpaceX’in uçuş sırasında yaptığı canlı yayın açıklamasında, sözcü Dan Huot, “Açıkçası incelenecek çok şey var, araştırılacak çok şey var ve biz de bunların üzerine gideceğiz” diyerek, şirketin bu başarısızlık üzerine yoğun bir analiz yapacağını vurguladı. Huot, “Bu araç hakkında öğrenmemiz gereken daha çok şey var.” dedi. SpaceX, sorunun detaylıca araştırılacağını açıkladı.
Ocak ayındaki Flight 7 kazasında, sorunun motor sisteminde beklenenden daha güçlü titreşimler ve aşırı stres nedeniyle oluşan yakıt sızıntılarından kaynaklandığı belirlenmişti. Bu nedenle SpaceX, Flight 8 öncesinde yakıt besleme hatlarında değişiklikler yapmış, itici yakıt çalışma sıcaklıklarını ayarlamış ve yeni bir nitrojen gazı tahliye sistemi eklemişti. Ancak bu önlemler, Starship’in başarılı bir şekilde uçmasını sağlayamadı.
SpaceX, Starship’in tamamen yeniden kullanılabilir bir roket olması için çalışmalarına devam ediyor. Gelecekte Starship’in de tıpkı Super Heavy gibi “chopstick” kollarıyla yakalanması hedeflenmektedir. SpaceX’in uzun vadeli hedefi, Starship’i Mars’a insan gönderebilecek bir uzay aracı haline getirmektir. Elon Musk’ın liderliğindeki şirket, bu büyük hedefi gerçekleştirebilmek için hız kesmeden yeni test uçuşlarına devam edecek. SpaceX için “patlamalı” testler, gelişim sürecinin doğal bir parçası olarak görülmektedir.
